Depresja to choroba mogąca dotknąć osobę w każdym wieku. Występuje ona u 0,4–6% populacji, w tym nawet u 10% dziewcząt, począwszy od okresu pokwitania. Choroba afektywna dwubiegunowa występuje u 1,8% dzieci, a u ok. 20% wszystkich, w tym dorosłych, pacjentów. Szczyt zachorowań przypada na 15.–19. rok życia. Diagnoza depresji nie jest łatwa, jest to wielopostaciowe zjawisko. Według badań, ok. 15–20% osób po 18 roku życia cierpi z powodu objawów depresyjnych.